Signification du tatouage chien de Fô : shishi, komainu et le nghê vietnamien

En bref : un « chien de Fô » est en réalité un lion gardien. En Chine, au Japon, en Corée et au Vietnam, ces créatures se tiennent par paires devant les portes, les temples et les sanctuaires pour tenir le mal à distance. En tatouage, elles signifient la protection, la garde du foyer et de la famille, et le courage. En paire, elles représentent aussi l’équilibre : mâle et femelle, ouvert et fermé, yin et yang. Dans le tatouage japonais, un lion avec des pivoines est une association classique : le roi des animaux avec le roi des fleurs. Le Vietnam a sa propre créature gardienne, le nghê, qui ressemble davantage à un chien.

On voit ces gardiens devant presque tous les temples d’Asie de l’Est, et c’est un sujet apprécié pour les manchettes, les mollets et les tatouages en paire. Voici ce que chaque tradition apporte.

Des lions, pas des chiens

« Chien de Fô » est un surnom occidental. L’origine de « Fô » n’est pas certaine ; on la rattache souvent aux mots chinois pour Bouddha (fó) ou pour la bonne fortune (fú). Ces créatures sont des lions, même si aucun lion n’a jamais vécu en Chine ni au Japon. Des artisans qui n’avaient fait qu’entendre parler des lions les ont sculptés avec une crinière bouclée et une allure de chien, et ce style est resté.

Chine : les lions gardiens (shishi)

Des lions gardiens en pierre encadrent depuis des siècles l’entrée des palais, des temples, des bâtiments officiels et des tombeaux en Chine. Ils vont par paires :

• Le mâle pose une patte sur une boule, souvent lue comme l’autorité sur le monde.
• La femelle pose une patte sur un petit, pour protéger la génération suivante et le foyer.

Notre guide du tatouage de lion compare ce rôle de gardien avec la symbolique du lion ailleurs.

Japon : komainu et karajishi

• Les komainu gardent les sanctuaires shintoïstes et les temples bouddhistes. Leur nom se lit généralement « chiens coréens », d’après la route par laquelle l’image est arrivée au Japon. Dans beaucoup de paires, l’un a la bouche ouverte et l’autre la bouche fermée. C’est la paire « a-un » : le premier et le dernier son de l’alphabet sanskrit, un début et une fin, comme l’alpha et l’oméga. Dans certaines paires anciennes, l’un porte aussi une corne.
• Le karajishi, le « lion chinois », est le lion féroce à crinière bouclée de l’art japonais et de l’irezumi. Son partenaire classique est la botan (pivoine). Dans cette association, le lion est le roi des animaux et la pivoine la reine des fleurs. Notre guide de la signification des fleurs parle de la pivoine.

Les designs japonais ajoutent souvent des crinières en volutes, du vent, des nuages ou des cascades autour du lion.

Vietnam : le nghê

Le Vietnam a sa propre créature gardienne, le nghê. On le décrit souvent comme un cousin local du lion chinois, plus petit et plus proche du chien, avec une crinière bouclée et une expression vive, parfois espiègle. On trouve des nghê qui gardent les temples, les pagodes, les maisons communales (đình) et les tombeaux dans tout le pays, en pierre, en bois ou en céramique. Pour un tatouage avec une vraie histoire vietnamienne, le nghê est une alternative originale au lion chinois ou japonais habituel.

Le lion a aussi sa place dans les fêtes vietnamiennes. Pendant le Têt et la fête de la mi-automne, des troupes de danse du lion (múa lân) se produisent dans les rues, et dans le vieux quartier de Hanoï on voit des têtes de lion colorées en vente avant la mi-automne. Notre histoire du tatouage au Vietnam et nos idées de tatouage inspirées du Vietnam présentent d’autres symboles locaux.

Ce que peut signifier un tatouage chien de Fô

• Protection : un gardien qui éloigne la malchance et le mal.
• Famille et foyer : la paire comme protectrice d’une maison, populaire chez les parents et les couples.
• Équilibre : deux natures différentes qui se complètent.
• Courage et loyauté : un gardien féroce qui ne quitte jamais son poste.

Idées de design

• En paire : un gardien sur chaque avant-bras, mollet ou épaule ; bouche ouverte et bouche fermée ; l’un avec la boule, l’autre avec le petit.
• Avec des pivoines : l’association japonaise classique, superbe en manchette ou en dos.
• Avec un dragon ou un oni : des gardiens face au danger. Voir notre guide du dragon et notre guide du masque oni.
• Couleur ou noir et gris : la couleur fait ressortir les crinières et les pivoines, le noir et gris donne un effet de statue de pierre.

Taille et emplacement

La crinière bouclée, le visage et les pattes demandent de la place. Un gardien seul convient au haut du bras, à la cuisse, au mollet ou à l’omoplate. Une paire va bien sur des membres symétriques ou en travers de la poitrine. Dans une manchette ou un dos, il peut être le sujet principal, entouré de pivoines et de vent. Pour une pièce plus petite, la tête seule tient mieux qu’un corps entier.

Chez GOAT Tattoo Studio

Lors de la consultation, nous pouvons vous aider à choisir entre un lion chinois, un komainu ou karajishi japonais et un nghê vietnamien, et à concevoir une paire adaptée à votre corps. Notre galerie japonaise montre des réalisations de style japonais du studio, et notre page tatouage vietnamien traditionnel présente les motifs vietnamiens.

Vous préparez un tatouage japonais à Hanoï ? Notre page tatouage japonais présente les prix, les artistes qui pratiquent ce style et des réalisations récentes.